自2003年开始，蜜蜂就进入了研究者的视野。它们是勤恳的“劳动者”，体型娇小，飞行敏捷，在采食花粉、酿造花蜜之余，还能保持内部组织井然有序。一个地区，缺少了蜜蜂，植物授粉就会受到影响。科学家们认为，若能模仿蜜蜂，制作出微型仿生机器人，既能替代蜜蜂的工作，又能配备其他强大功能，将会为人类的未来生活带来极大便利。

　　于是，在2012年年末，哈佛大学的研究人员共推出20种蜜蜂机器人原型。它们虽然外形各异，但基本都有超薄的“翅膀”和超强的微动力系统。2013年发表于《自然》杂志上的论文表明，经过十年研发，人们终于迎来了体重仅80毫克的第一代“蜜蜂机器人”。尽管在飞行性能上还有诸多需要改善的地方，但它基本实现了科学界的最初预期。

　　今年，研究者对初代机器人进行改造，推出了新款蜜蜂机器人。研究者称，新款机器人属于混合型机器人，它不仅飞行技能一流，还能自如黏附在墙壁上。更令人意想不到的是，它还能听从指挥，进入水中，或潜水，或游泳，最后返回水面，安全着陆。论文表明，新一代蜜蜂机器人的重量要比任何一款水陆两用机器人轻1000倍，适应多种用途，还能从事搜救行动、环境监测和辅助生物研究等。