随着全球科技巨头不断加大投入力度,无人驾驶时代正在加速到来。虽然发展前景十分诱人,但是在当前的发展阶段,无人驾驶仍然存在着不少问题,面临着技术层面与道德层面的双重挑战。
百度近日发布名为“Apollo(阿波罗)”的最新计划,将向汽车行业及自动驾驶领域合作伙伴提供一个开放、完整、安全的软件平台,帮助其结合车辆和硬件系统,快速搭建一套属于自己的完整的自动驾驶系统,加快无人驾驶时代到来。
按照国际自动机工程师学会的定义,无人驾驶属于自动驾驶的第5级,即完全自动驾驶阶段,而高度自动驾驶属于自动驾驶的第4级。但是,一些企业总爱把高度自动驾驶当作无人驾驶加以炒作,这一现象值得反思。
当下,无人驾驶技术成熟度仍然不够。无人驾驶汽车如何像人一样,对周围的环境产生正确的反应,这是一个较为复杂的过程。目前机器智能的感知,还无法做到真正的人工智能。例如去年,一辆正在使用全自动驾驶功能的特斯拉汽车,将一辆拖车宽大洁白的侧面误识别为了明亮的天空,就因为当时的光线和拖车的高度正好与天空一致。
有点常识的人都知道,开车时需要注意路上的标志线。无人车也能做到这点,通过相机拍摄,它们可以识别这些标志,做出相应动作,比如识别到停车线,无人车就会停车。但是,无人车毕竟离开了人,它们并不理解标志的意义,只是靠程序告诉它们,识别到哪些标志后,下一个动作该做什么。如果给无人车画上一圈停车线,那它就会寸步难行了。
看来,无人车不只要具备一流的识别能力,还需要灵活理解识别到的信息。
就自动驾驶这个概念来说,其自身也存在着固有的问题。的确,谷歌的无人驾驶汽车做了大量试运行,行驶里程甚至相对于有75年驾龄的成年人,但是所有的试运行都是在有限的条件和环境下完成的。众所周知,恶劣的天气条件可能会打坏车顶的传感器,而且更可怕的是,这些无人驾驶汽车目前还无法识别积雪的道路,而且,一旦没有数字交通信号,无人驾驶汽车根本无法识别出交通警察或道路工人所发出的交通信号。
还有需要考虑到的事安全因素,就是所谓的“死亡蓝屏”。如果网络中断(这一问题的确发生过,还记得温哥华“架空列车(Skytrain)”因为软件问题导致运行中断吗?),那么行驶中的汽车会发生什么恐怖的事情呢?同样,一个系统故障,导致一辆自动驾驶汽车以每小时45公里的速度撞到另一辆汽车,这引起的危害可能会更大?因为此时坐在自动驾驶汽车里的人说不定正在玩纸牌游戏,他们根本没有提防到会有事故发生。尽管Google一再承诺自动驾驶汽车的安全性,但是没有人会说自动驾驶汽车能百分百避免交通事故。
并且,除了事故之后谁来负责呢?当我们谈到交通事故,有一个问题自然不可避免,那就是问责。谁该对自动驾驶汽车事故负责?是车主吗?是汽车制造商吗?是软件开发商吗?是云服务提供商吗?还是GPS网络服务提供商?在这一系列问题中,根本没有先例可参考,而且Google里面可能也没有人考虑过这些问题。
然后我们再来看看道德问题,如果车辆和行人/骑自行车的人,或是和其他汽车发生事故,计算机该如何判断该救谁?如果一个孕妇在结冰的道路上摔倒,迎面驶来的自动驾驶汽车会做判断,避免撞上那个女人和她肚子里的孩子,而选择自己撞到电线杆上让车主丧命吗?想必这些问题从来都没有人讨论过吧。
此外,黑客问题也是不可避免要提及的问题。为了更好地驾驶,自动驾驶汽车肯定要获取你很多信息,而这些信息也很容易被黑客们获取。他们会知道你的目的地在哪里,你会花多长时间到那里,你是否待在自己家中,等等。这些黑客甚至可以远程控制你的自动驾驶汽车,已经可以做到能把一辆行驶中的自动驾驶汽车忽然叫停了。信息安全专家已经公开承认,黑客能够获得很多重要信息;而专家能做到最好的,也只能是当黑客入侵之后,尽可能地把损害降到最低,他们根本阻止不了黑客。你的地理位置信息很可能会被分享,要么成为无人驾驶系统里的某个功能,要么汽车制造商的收入源。
事实上,无人驾驶汽车一定程度上还扮演了行业颠覆者的角色,它甚至可能导致某些行业出现大面积失业的线下。Uber之前曾表示要使用无人驾驶汽车取代出租车,但就目前的模式来看,他们还无法取代司机,只是取代了出租车公司这个中间人。不过,Google的自动驾驶汽车一旦应用在出租车行业,很可能会影响出租车司机事业。
最后还有一个头疼的问题,那便是晕车现象将层出不穷。密歇根大学一项新的研究表明,乘坐无人驾驶汽车时,几乎一半的人会感到恶心、头晕和呕吐等。显然,尽管无人驾驶汽车将开创新时代,但很可能因为不良状况而大受影响。
无人驾驶汽车原本是让人们能省出开车时间,但从研究来看,似乎并不那么等值。据 telegraph 报道,美国大学博士Michael Sivak和Brandon Schoettle表示,晕车最常在大脑与眼睛、身体平衡系统接收到不同景象时发生。除此之外,现在还无法预知是否会引发其他状况。
伴随着无人驾驶技术的进步,以及半自动驾驶汽车的普及,无人车的这些毛病更应得到重视,不然乘客的安全可能无法得到保障。点出这些问题也并不意味着无人驾驶汽车一无是处,毕竟发展的主流是有其历史规律的,无人车终将成为未来人类社会不可或缺的组成部分。